Hành lang kinh tế Đông – Tây, gọi tắt là EWEC (East - West Economic Corridor). Con đường dài 1.450 km chạy từ Đà Nẵng nối đến tận thành phố cảng Mawlamyine của Myanmar; đi qua 13 tỉnh của bốn nước (Việt, Lào, Thái Lan, Myanmar), nối liền Thái Bình Dương với Ấn Độ Dương.

Mới đây cơ quan Du lịch Thái Lan (TAT) đã nhanh chân bằng việc tổ chức một tour EWEC (mở rộng) để giới thiêụ sản phẩm mới này với du khách Việt Nam

Sông Mê Kông nhìn từ tháp Mukdahan (Thái Lan). Bên kia sông là thành phố Savanakhet – Lào. Phía xa là cầu Hữu Nghị 2

Khởi hành từ Đà Nẵng - điểm cực đông của EWEC, đoàn lữ hành lên đường trên một chiếc ô tô chở khách thường chạy tuyến Lào. Khoảng 1 giờ trưa thì ghé ăn cơm ở quán nằm giữa rừng già Savanakhet với tấm biển ghi bằng hai thứ tiếng Việt – Lào. Đường 9 trên đất Lào mới được xây dựng lại đẹp và thoáng, nên xe chạy rất êm với tốc độ lớn. Rừng xanh trải dài hai bên cho đến tận cửa khẩu Lào – Thái với chiếc cầu Hữu Nghị 2 bắc qua sông Mê Kông. Sau 15 phút thủ tục nhập khẩu Thái Lan, lúc 6 giờ tối thì xe chúng tôi vào Mukdahan, thành phố biên giới nằm bên sông Mê Kông, dáng dấp bụi bặm sơn cước nhưng rất mực hiền lành. Vào chợ Đông Dương gặp toàn người Việt gốc Hà Tĩnh, Quảng Bình, Quảng Trị, Huế. Sản vật địa phương bán đầy chợ, nhưng du khách Việt lại cứ mê mẩn với món nem chả của mấy Việt kiều gốc Huế: thơm lừng, ngọt lừ và không một chút hàn the. Tư tưởng Phật giáo cùng với quy định nghiêm ngặt của luật pháp Thái Lan khiến cho du khách hoàn toàn yên tâm về thức ăn “không bị đầu độc”.

Bản đồ con đường EWEC

Có những hình ảnh cứ khiến du khách Việt trầm trồ: xe cộ không bóp còi, không tranh vượt; người bán hàng luôn đón và tiễn khách bằng nghi thức lạy với hai bàn tay chắp ngang mặt, bất kể khách có mua hay không. Mỗi lần du khách đưa máy ảnh lên là các cô gái bản địa liền sửa soạn lại tư thế rất đoan trang. Đường lộ chạy qua làng thẳng tắp, chừng 500 m lại có một trạm chờ xe buýt bằng gỗ lợp tôn đơn sơ, tuyệt nhiên không thấy kiểu vẫy xe đò dọc đường. Giữa núi rừng và làng quê nhưng đi đâu cũng gặp tượng Phật và ảnh của nhà vua. Điểm nhấn kiến trúc từ thành phố đến làng quê là tháp chùa cao vút, với hai màu vàng - đỏ rực rỡ.  Rừng dường như vẫn còn nguyên sinh, chỉ riêng vùng Đông Bắc Thái đã có đến 20 vườn quốc gia, chưa kể vùng Bắc Thái  cạnh đó còn có đến 33 vườn quốc gia. Thật thú vị, giữa rừng cây xanh ấy, chúng tôi vẫn nhận ra những ngọn cau, cùng những giàn trầu bên cạnh những hàng chè xanh. Theo những người đồng hương ở làng Na Choọc ở ngoại ô tỉnh lỵ Nakhon Phanom cho biết: đó là dấu hiệu của vườn người Việt. Chỉ người Việt mới có tục ăn cau trầu, uống chè xanh. Ngôi làng Việt kiều này là nơi Bác Hồ đã sống những năm 1928-1929.

Du khách Thái Lan đang chụp ảnh trước cửa khẩu Lao Bảo - Việt Nam với hình dáng trống đồng Đông Sơn.

Khách sạn Grand Palace của thành phố Sakon Nakhon của những Hoa kiều đón đoàn khách Việt bằng một nghi lễ buộc chỉ tay của người Thái, với một mâm lễ vật sặc sỡ màu sắc và ông thầy pháp đọc một tràng thần chú rất dài khiến du khách bất ngờ và thích thú.

Ông Pichaya Saisaengchan, một quan chức của cơ quan du lịch Thái Lan, cho biết hai mươi năm qua, Chính phủ Thái tập trung làm du lịch ở miền Nam (Bangkok, Pattaya, Phuket); còn bây giờ thì du lịch Thái bắt đầu dành sự đầu tư cho vùng Đông Bắc vẫn còn nguyên sơ này. Nói cách khác: slogan “Amazing Thailand” (Bất ngờ Thái Lan) đã được người Thái dựng lên trên con đường Đông – Tây bắt đầu dập dìu du khách thập phương.

Du khách Việt và Thái trên đường vào thăm chùa Wat Phou – di sản văn hoá thế giới của Lào, một điểm đến của tour Đông – Tây	Chợ đêm Mukdahan tràn ngập trái cây Thái ngon và quá rẻ: 1 kg bòn bon loại nhất 30 baht Thái (khoảng 15.000 đồng); 1 kg măng cụt lựa thoải mái 15 baht (khoảng 7.000 đồng)…
Chùa Phra That Phanom ở tỉnh Nakhon Phanom bên bờ sông Mê Kông, một trong vài ngôi chùa cổ đẹp và lâu đời nhất ở vùng Đông Bắc Thái	Nghi lễ đón khách của khách sạn Grand Palace ở Sakon Nakhon với mâm lễ vật truyền thống và vị pháp sư đọc một tràng thần chú trước khi buộc chỉ tay cho khách
Màu vàng của Phật giáo đã trở thành một nét văn hoá đặc trưng của Thái Lan.	Du khách từ Đà Nẵng đang tham quan Vườn quốc gia Phu Pha Thoep – Mukdahan (Thái Lan), nơi mà 1,5 triệu năm trước là đáy biển. Nay còn lại là những rặng san hô hoá thạch

(Theo SGTT)